La República de Ecuador ha sido incorporada oficialmente al listado de Países Amigos de Panamá, mediante el Decreto Ejecutivo N.º 16 de 31 de agosto de 2026, publicado en la Gaceta Oficial N.º 30601-B.
Con esta modificación, los nacionales ecuatorianos pueden acogerse al régimen migratorio establecido para los nacionales de países específicos que mantienen relaciones amistosas, profesionales, económicas y de inversión con la República de Panamá, siempre que cumplan con los requisitos y condiciones establecidos por la legislación panameña.
¿Qué significa la inclusión de Ecuador en los Países Amigos de Panamá?
La incorporación de Ecuador permite a sus nacionales solicitar la correspondiente subcategoría migratoria de residencia para nacionales de Países Amigos, bajo el régimen establecido originalmente por el Decreto Ejecutivo N.º 416 de 2012 y posteriormente modificado, entre otros, por los Decretos Ejecutivos N.º 197 y N.º 226 de 2021.
El Decreto Ejecutivo N.º 16 reconoce formalmente a Ecuador como parte de este régimen y fortalece el marco de relaciones económicas, profesionales y de inversión entre Panamá y Ecuador.
La medida entró en vigor con su promulgación y abre nuevas posibilidades para ciudadanos ecuatorianos interesados en residir, trabajar o invertir en Panamá, sujeto al cumplimiento de los requisitos migratorios aplicables.
¿Quiénes pueden solicitar la residencia de Países Amigos?
Los ciudadanos ecuatorianos podrán solicitar esta categoría migratoria siempre que, además de acreditar su nacionalidad, cumplan con alguno de los supuestos establecidos por la normativa panameña para demostrar su vínculo económico o profesional con Panamá.
Entre las principales alternativas se encuentran:
El solicitante puede acreditar su vínculo económico con Panamá mediante una relación laboral que cumpla con los requisitos establecidos por la legislación migratoria y laboral panameña.
Es importante tener presente que la residencia migratoria no sustituye el permiso de trabajo. Los extranjeros que desarrollen actividades laborales en Panamá deben tramitar, cuando corresponda, la autorización laboral ante el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL).
Asimismo, la residencia bajo esta categoría no habilita por sí misma el ejercicio de profesiones que se encuentren reservadas a ciudadanos panameños por disposiciones legales especiales.
Otra alternativa consiste en acreditar la inversión en un bien inmueble ubicado en Panamá por un valor mínimo de US$200,000.00, sujeto a las condiciones y requisitos establecidos en la normativa vigente.
Esta alternativa puede resultar especialmente relevante para ciudadanos ecuatorianos que estén considerando establecer su residencia en Panamá y, simultáneamente, realizar una inversión inmobiliaria.
El régimen también contempla la posibilidad de acreditar la solvencia económica mediante un depósito a plazo fijo por un mínimo de US$200,000.00, constituido en un banco con licencia general que opere en Panamá, por un período mínimo de tres años y sujeto a los demás requisitos establecidos por la legislación aplicable.
¿Ecuador es ahora parte de los Países Amigos de Panamá?
Sí.
Con la entrada en vigor del Decreto Ejecutivo N.º 16 de 31 de agosto de 2026, Ecuador se incorpora oficialmente al listado de Países Amigos de Panamá.
De esta manera, los ciudadanos ecuatorianos se suman a los nacionales de otras jurisdicciones que pueden acogerse a este régimen migratorio, entre ellas Estados Unidos, Canadá, España, Reino Unido, Alemania, Francia, Italia no incluida, Japón, Corea del Sur, Australia, Brasil, Chile, Costa Rica, México, Perú, Paraguay, Uruguay y otras jurisdicciones contempladas en la normativa vigente.
¿Qué deben considerar los ciudadanos ecuatorianos antes de solicitar la residencia?
La inclusión de Ecuador en el listado de Países Amigos no significa que la residencia sea automática.
Cada solicitante debe cumplir con los requisitos documentales, económicos, migratorios y, cuando corresponda, laborales establecidos por la legislación panameña.
También es recomendable determinar previamente cuál de las alternativas disponibles resulta más adecuada de acuerdo con las circunstancias particulares del solicitante, especialmente cuando existe una inversión inmobiliaria, una estructura corporativa, una relación laboral o un proyecto de inversión en Panamá.
Oportunidades para ciudadanos ecuatorianos que desean establecerse en Panamá
La incorporación de Ecuador al régimen de Países Amigos representa una nueva oportunidad para ciudadanos ecuatorianos interesados en establecer una presencia personal, profesional o empresarial en Panamá.
Además de facilitar una vía migratoria para quienes cumplen con las condiciones establecidas por la normativa, la medida puede favorecer nuevas oportunidades de inversión y negocios entre Panamá y Ecuador.
Carlos Molino
Socio Principal